미국 산업안전보건청(OSHA)의 기록 유지 규정은 직원 수가 10명 이하인 사업장은 경미한 산업재해 및 질병 기록 의무에서 면제하지만, 모든 사업장은 규모와 관계없이 직원의 안전을 보장하기 위해 모든 관련 OSHA 규정을 준수해야 합니다. "모든 관련 OSHA 규정"이란 연방 OSHA 규정 또는 주정부 차원의 OSHA 계획 규정을 의미합니다. 현재 22개 주에서 OSHA의 승인을 받아 자체적인 근로자 안전 및 보건 프로그램을 운영하고 있습니다. 이러한 주정부 계획은 민간 기업(중소기업 포함)뿐만 아니라 주정부 및 지방 정부에도 적용됩니다.
OSHA는 직원을 고용하지 않은 1인 소규모 사업주에게 고용주를 위한 규정을 준수하도록 요구하지 않습니다. 그러나 이러한 소규모 사업주도 작업 안전을 확보하기 위해 관련 규정을 준수해야 합니다.
예를 들어, 위험 물질이나 독성 화학 물질을 취급할 때 호흡기 보호구를 착용하거나, 높은 곳에서 작업할 때 추락 방지 장치를 사용하거나, 소음이 심한 환경에서 작업할 때 청력 보호구를 착용하는 것은 직원이 있는 사업장에만 해당되는 것이 아닙니다. 이러한 보호 조치는 1인 작업에도 도움이 됩니다. 모든 유형의 작업장에서는 항상 산업재해의 가능성이 있으며, OSHA 규정을 준수하는 것은 이러한 가능성을 최소화하는 데 도움이 됩니다.
특히, OSHA는 잠금/태그아웃(일반적으로 LOTO라는 약어로 표시됨) 규정 준수를 통해 매년 약 120명의 생명을 구하고 약 5만 건의 부상을 예방할 수 있다고 추산합니다. 따라서 OSHA가 가장 많이 위반되는 규정 목록을 발표하는 거의 매년, 해당 규정 미준수는 OSHA가 지정한 상위 10개 규정에 꾸준히 포함됩니다.
OSHA의 연방 및 주 잠금/태그아웃 규정은 수리 및 유지 보수 중 인적 오류 또는 잔류 에너지로 인한 기계 및 장비의 우발적 작동을 방지하기 위해 고용주가 시행하는 보호 조치를 자세히 설명합니다.
오작동으로 인한 작동을 방지하기 위해 "위험"하다고 판단되는 기계 및 장비의 에너지는 전원을 끈 후 실제 잠금장치로 "잠금" 처리하고 실제 태그를 부착하여 "표시"합니다. OSHA는 "위험 에너지"를 전기, 기계, 유압, 공압, 화학 및 열 에너지를 포함하되 이에 국한되지 않고 근로자에게 위험을 초래할 수 있는 모든 에너지로 정의합니다. 이러한 보호 조치는 1인 사업장을 운영하는 소규모 사업주에게도 적용되어야 합니다.
소규모 사업주들은 "무슨 문제가 생길까?"라고 자문할 수 있습니다. 2012년 8월 플로리다주 잭슨빌에 있는 바카디 보틀링 공장에서 발생한 압착 사고를 생각해 보십시오. 바카디 보틀링은 분명 작은 회사가 아니지만, 많은 소규모 회사들도 대기업과 똑같은 공정과 운영 방식을 가지고 있습니다. 바카디 보틀링에도 자동 팔레타이징 설비가 있었습니다. 바카디 공장의 임시 직원이 첫 출근 날 자동 팔레타이징 설비를 청소하고 있었습니다. 그때 다른 직원이 임시 직원을 보지 못하고 실수로 기계를 작동시켰고, 임시 직원은 기계에 깔려 사망했습니다.
압착 사고 외에도, LOTO(잠금, 태그 및 태그아웃) 보호 조치를 사용하지 않으면 화상 사고가 발생하여 심각한 부상이나 사망에 이를 수 있습니다. 전기 에너지에 대한 LOTO 관리가 미흡하면 심각한 감전 사고로 사망에 이를 수 있습니다. 제어되지 않은 기계적 에너지는 절단 사고를 일으켜 치명적일 수 있습니다. "무엇이 잘못될 수 있을까?"라는 질문에 대한 답은 무수히 많습니다. LOTO 보호 조치를 사용하면 많은 생명을 구하고 수많은 부상을 예방할 수 있습니다.
LOTO(잠금 및 태그아웃) 및 기타 보호 조치를 가장 효과적으로 구현하는 방법을 결정할 때, 중소기업이든 대기업이든 항상 시간과 비용을 고려합니다. 어떤 사람들은 "어디서부터 시작해야 할까?"라고 생각할 수도 있습니다.
소규모 사업체, 특히 1인 사업체든 직원이 있는 사업체든 관계없이, 무료로 안전 조치를 시행할 수 있는 방법이 있습니다. OSHA(미국 산업안전보건청)의 연방 및 주 계획 사무소는 작업장의 잠재적 및 실제 위험 조건을 파악하는 데 무료 지원을 제공하며, 문제 해결 방안에 대한 제안도 제시합니다. 지역 보안 컨설턴트를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 많은 컨설턴트들이 소규모 사업체를 위해 저렴한 가격으로 서비스를 제공합니다.
직장 사고에 대한 흔한 오해는 "나에게는 절대 그런 일이 일어나지 않을 거야"라는 생각입니다. 사고는 예측할 수 없고 대부분 의도치 않게 발생하기 때문에 사고라고 부르는 것입니다. 하지만 소규모 사업장에서도 사고는 발생할 수 있습니다. 따라서 소규모 사업주들은 운영 및 공정의 안전을 확보하기 위해 LOTO(잠금 및 태그아웃)와 같은 예방 조치를 항상 도입해야 합니다.
이는 비용과 시간을 필요로 할 수 있지만, 안전한 작업 환경은 고객이 필요할 때 제품과 서비스를 받을 수 있도록 보장합니다. 무엇보다 중요한 것은, 안전한 작업 환경은 사업주와 직원 모두가 하루 일과를 마치고 안전하게 집으로 돌아갈 수 있도록 해준다는 점입니다. 안전한 작업 환경의 이점은 보호 조치를 시행하는 데 드는 비용과 시간을 훨씬 능가합니다.
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게시 시간: 2021년 8월 14일
